Saneamento e saúde

Saneamento é o conjunto de medidas adotadas em um local para melhorar a vida e a saúde dos habitantes, impedindo que fatores físicos de efeitos nocivos possam prejudicar as pessoas no seu bem-estar físico mental e social. Essas medidas devem ser adotadas pelos três níveis de governo (Municipal, Estadual e Federal) e contemplar o abastecimento de água tratada; coleta e tratamento de esgoto; limpeza urbana; manejo de resíduos sólidos e drenagem das águas pluviais.

O aumento das redes de tratamento de esgoto em várias partes do mundo promoveu a diminuição do número de casos de pessoas infectadas por doenças relacionadas à água, porém, no Brasil ainda há centenas de municípios onde não há coleta do esgoto, muito menos, o tratamento deste. Daí, todo o esgoto sanitário e efluentes industriais são despejados diretamente em corpos hídricos.

Rio Igarapé, Manaus, um verdadeiro esgoto a céu aberto 

Doenças de veiculação hídrica são aquelas transmitidas através da ingestão de água contaminada que serve como transportadora passiva de agente químicos e infecciosos. Doenças clássicas transmitidas pela água como cólera e febre tifoide, que frequentemente devastavam áreas densamente povoadas em toda história do ser humano, foram efetivamente controladas pela proteção dos mananciais e pelo tratamento de água contaminada.

No entanto, é importante lembrar que doenças transmitidas pela água são transmitidas através da via fecal-oral, de humano para humano ou animal ao ser humano, de modo que a água potável é apenas uma das várias possíveis fontes de infecção.

A disponibilidade de uma quantidade suficiente de água é geralmente considerada mais importante do que a qualidade da água. A falta de água para lavar e tomar banho contribui para doenças que afetam o olho e pele, incluindo conjuntivite infecciosa e tracoma, bem como para doenças diarreicas, que são uma das principais causas de mortalidade e morbidade infantil nos países em desenvolvimento. As doenças diarreicas podem ser transmitidas diretamente através do contato pessoa-a-pessoa ou indiretamente transmitidos através do contato com alimentos contaminados e utensílios utilizados pelas pessoas cujas mãos estão contaminadas por resíduos fecais. Quando existe água suficiente disponível para lavar as mãos, a incidência de doenças diarreicas tem diminuído assim como a prevalência de agentes patogênicos entéricos, tais como Shigella.

Na água também podem estar presentes  organismos que passam todo ou parte do seu ciclo de vida nas águas ou dependem de organismos aquáticos para completarem o seu ciclo de vida. Exemplos de tais organismos são o parasita Schistosoma que causa a esquistossomose. Muitas outras doenças causadas por bactérias ou vírus, protozoários, helmintos podem também ser transmitida por água contaminada. Abaixo, uma tabela com os principais grupos de patógenos causadores de doenças de veiculação hídrica.

Tratamento de esgoto tem duas funções essenciais, proteger a saúde pública e proteger o meio ambiente. Cidades pequenas e áreas rurais são bastante prejudicadas, o tratamento do esgoto e lixos não é a prioridade em municípios pequenos, onde o nível de corrupção é absurda, é triste ver como populações são atingidas pelas falhas de políticas públicas de saneamento.

No próximo post, irei tratar especificamente das doenças de veiculação hídrica. Aguardem!!!