Janela Imunológica

Muitas pessoas nunca ouviram falar o que é a Janela Imunológica.

Veja bem, quando uma pessoa se expõe a um vírus, por exemplo, o organismo leva um determinado tempo até começar a produção de anticorpos suficientes que tentarão combater esse vírus. Qualquer invasor que penetre em nosso corpo é chamado de antígeno. Antígenos podem ser vírus, bactérias, protozoários e até mesmo substâncias químicas e toxinas. Dito isso, a janela imunológica então, é o período compreendido no momento em que uma pessoa entra em contato com um antígeno e o seu sistema imunológico responde a este antígeno produzindo anticorpos específicos que serão suficientes para serem detectados nos exames.

Deve-se ficar claro para uma pessoa que compartilhou seringas ou fez sexo desprotegido, que não adianta ela ir correndo fazer exames, pois, neste caso, ela ainda estará no período da janela imunológica. O problema associado a isso é o fato de que um exame realizado durante a janela imunológica pode apresentar um resultado falso negativo, levando o paciente a crer que não está infectado, quando na verdade, está. A forma correta de lidar com isso é refazendo o exame após o período determinado pela janela imunológica.

Vale lembrar que a janela imunológica varia conforme a doença e o tipo de teste utilizado.

Na produção inicial de anticorpos são formados primeiramente os da classe IgM (indica infecção aguda, no momento). Algum tempo depois, inicia-se a produção de anticorpos IgG (indica infecção crônica, não tem a doença no momento).

Desde a década de 1980 quando os primeiros testes para o HIV foram desenvolvidos, muita coisa mudou, principalmente em relação à janela imunológica, que inicialmente era de até 6 meses e hoje com os exames mais modernos caiu para menos de 1 mês. No Brasil a maioria dos laboratórios utiliza os testes de 4ª geração o que permite a detecção combinada de  anticorpos e antígenos do HIV (a proteína p24), fato esse que diminuiu sensivelmente o período da janela imunológica, podendo chegar a apenas duas, três semanas.

Além disso, é possível detectar o próprio RNA viral, nesse caso, a janela diminuiu para 12 dias.

A figura abaixo mostra os marcadores de infecção pelo HIV e seus respectivos períodos de janela imunológica.

Fonte: HIV - Estratégias para Diagnóstico no Brasil Telelab/MS, 2013.

É importante que, no período de janela imunológica, a pessoa sempre faça sexo com camisinha e não compartilhe seringas, pois, se estiver realmente infectada, já poderá transmitir o HIV para outras pessoas. O Ministério da Saúde recomenda que o teste seja realizado em 60 dias após a possível infecção.